Upravljanje plažama, kao važnim dijelovima obalnih područja, treba biti sagledano i uključeno u šire programe upravljanja obalnim područjima. Kao jedan od takvih procesa upravljanja kojim se postiže održivi razvoj obale je Integralno upravljanje obalnim područjima (IUOP).
„Integralno upravljanje obalnim područjem označava dinamički proces održivog upravljanja i korištenja obalnih područja, uzimajući istovremeno u obzir krhkost obalnih ekosustava i krajobraza, raznolikost aktivnosti i korištenja, njihovo međusobno djelovanje, pomorsku usmjerenost pojedinih aktivnosti i korištenja i njihov utjecaj na pomorske i kopnene dijelove.“ (Protokol o IUOP; čl.2 (f))
Temeljni cilj upravljanja plažama treba biti uspostavljanje optimalne ravnoteže između očuvanja prirodnih vrijednosti plaža i osiguranja održivog korištenja njihovih razvojnih (rekreativnih) potencijala. S tim u vezi, nužno je:
Šest plaža (od analiziranih 32) može se izdvojiti kao područja s izraženim prirodnim vrijednostima: Ušće (Neretve), Uvala Blaca (otok Mljet), Salbunara (otok Biševo), Stupica Velika (otok Žirje), Oključna (otok Vis), Zaglav (otok Vis).
S obzirom na dominantne prirodne vrijednosti, za ove se plaže može reći da su plaže preporučene zaštite.
Preporuka zaštite ne isključuje korištenje plaže u rekreacijske svrhe – naprotiv, funkcionalnom analizom pokazalo se da su to područja velikih rekreacijskih potencijala. Međutim, upravljanje ovim plažama mora imati očuvanje prirode kao svoj prioritet.
Sedam plaža (od 32 analizirane) može se izdvojiti kao područja s izraženim rekreacijskim potencijalom: Mala i Velika Raduča, Dolac i Kamp "Adriatic" (Primošten), Prapratna (Pelješac), Slanica (otok Murter) te Zlatni rat (otok Brač).
Na ovim plažama osnovna preporuka tiće se razvoja rekreacijskih aktivnosti. Preporuka, naravno ne isključuje posvećivanje posebne pozornosti očuvanju okoliša. To je posebno relevantno za plažu Zlatni rat, koja ima i najizraženije prirodne vrijednosti.
Najveći broj plaža (od 32 analizirane) smjestio se u tzv. području konfliktne zone. Uzevši u obzir činjenicu da većina plaža ima neki oblik zaštite, a ujedno su sve s velikim rekreacijskim potencijalima, to nije iznenađujuće.
Ipak, i među njima postoji razlika: jedan manji broj plaža nalazi u području najizraženijeg konflikta jer imaju jednake vrijednosti prirodnih i rekreacijskih potencijala; jedan dio plaža je u konfliktnoj zoni, ali s izraženijim rekreacijskim potencijalima, dok je najveći broj ipak s tendencijom očuvanja.